Essigälchen
Essigälchen (Turbatrix aceti) sind winzige Fadenwürmer, die wegen ihrer unkomplizierten Zucht und hohen Haltbarkeit sehr beliebt sind. Sie bilden ein ideales Erstfutter für Fischlarven und sind im Aquarium mehrere Tage lebensfähig.
Der klassische Zuchtansatz besteht aus einer Mischung aus Apfelessig und Wasser zu gleichen Teilen, ergänzt durch eine kleine Menge Zucker und Trockenhefe. Ein Stück Apfel kann als zusätzliche Nahrungsquelle dienen.
Kleine Glas- oder Kunststoffgefäße, etwa leere Kondensmilchgläser, sind dafür gut geeignet.
Für die Entnahme ohne Essigübertrag bietet sich die sogenannte Wattemethode an:
Ein Röhrchen wird zu drei Vierteln mit dem Ansatz befüllt, darauf kommt ein Stück Filterwatte, die obere Schicht wird mit Leitungswasser aufgefüllt. Aufgrund des Sauerstoffgefälles wandern die Älchen durch die Watte ins Frischwasser und können dort mit einer Pipette abgesaugt werden.
Bereits nach wenigen Stunden sind zahlreiche Tiere im oberen Wasserbereich sichtbar. Ein solches Röhrchen kann über etwa ein bis zwei Wochen zum Füttern genutzt werden, während der Hauptansatz in der Flasche über ein Jahr haltbar bleibt.
Essigälchen sind kleiner als Artemianauplien, aber größer als Pantoffeltierchen – also hervorragend geeignet für die Aufzucht sehr junger Fischlarven.